80多年的风尘，可以开辟许多路，也可以抹去许多路。唯有那条史无前例的长征路，任时光的洪流滔滔，依然清晰如昨，延伸至今。

　　5000公里，是红二十五军当年长征的里程。这条用脚板和意志丈量出来的长征路，从出发地——信阳罗山县铁铺镇何家冲村开始，每一步，都走得惊心动魄、荡气回肠。

　　为什么是何家冲？这个大别山北麓山坳深处的小村庄，何以承载起一支长征先锋血征步履的第一步？8月17日，本报与信阳晚报联合采访组深入何家冲，从对那年那月那群远征的人、那种永恒精神的探寻中，努力去寻找答案。

　　层峦叠嶂里，有一支长征先锋军

　　从罗山县到何家冲，一个半小时的路程，一路道路蜿蜒，两侧丛林密生。或许是上苍有意，一连数日的晴天，却在8月17日早上变得阴郁。到达何家冲“闪闪红星门”这一标志性建筑时，已是雨雾缥缈。据说，当年红军从何家冲出发时，就是一个雨天。

　　距红星门不远，古朴的明代建筑何氏祠映入眼帘，这里，就是红二十五军长征出发地军部旧址。当年，红二十五军曾在设于此的军部机关召开重要会议，进行长征战略转移的准备工作。走进祠内，机要室、值班室、会议室仍保持着当年的样子，珍藏在展柜里的油灯、大刀、文件袋，向人们诉说着那段艰苦卓绝的战争年代。诞生于鄂豫皖革命根据地的红二十五军，原属红四方面军一部分。红四方面军转出大别山后，留在根据地的红军武装和地方游击队重建了红二十五军，并于1934年11月16日从何家冲出发开始长征，被毛泽东同志赞誉“为中国革命立了大功”。

　　祠外是片空旷的广场，正疑惑这样的地方何以成为红军军部的选择，负责看护旧址的老人何银龙说：“别看现在这一块儿很平整，我小时候村四周都是原始森林，这块儿全都是密林和稻田。”站上何氏祠后的山丘四顾，便可看到这里三面环山，峰峦迤逦，林木葱茏。想当年，隐匿在大别山腹地中的何家冲层峦叠嶂，林原莽莽，可为红军打游击战及筹备长征提供很好的自然条件，亦符合长征西进的战略方向。也许，正是特殊的地理环境和位置让历史选择了何家冲。

　　乡间山坳里，有感人至深的故事

　　何氏祠依山而建，罗山县遂利用祠后连绵起伏的山势修建了一条模拟长征路。山高不过三百多米，总长大概两千多米，路不是荆棘路，桥也非铁索桥，但时高时低曲折蜿蜒的山路，让人走一段便气喘吁吁，不由对走过万水千山、历经九死一生的红军将士肃然起敬。

　　英雄桥、勇士崖、红军井，“长征路”每一处，都会引出一段历史记忆。快下山时，忽见山坳的田地里，村里的乡亲正忙着摘花生。看见记者，78岁的王传晓热情地打招呼：“走‘长征路’哩？累了吧!”从父辈那里，他得知不少与红军有关的故事。“国民党军队散布谣言说‘红军杀人如麻’，所以红军第一次来何家冲时，人们都吓得躲在附近的山头上，还好奇这支部队里头大多是比当时的农村娃大不了多少的娃娃兵。红军军纪严，买粮给银圆，借东西打借条，乡亲们于是知道这是咱自己的部队。”老人停顿了一下说，群众十分支持红军，当年村里两个十四五岁的少年，还跟着红军长征走了。

　　随行的讲解员则讲起村民何大妈的故事，这名普通妇女先后救过13名红军战士。她曾让亲生儿子冒充红军，换回一名被敌人清剿队抓获的红军伤员；她曾在国民党抓捕红军战士余占海时，为证明他是自己亲人而起了毒誓，甚至忍受剧痛刺瞎自己的右眼，“她被誉为英雄的红军母亲!”

　　数不清的红军故事，说不完的鱼水情深。一部长征史，其实就是一部军民鱼水情谊史，就是一部党与人民群众的血肉联系史。何家冲乡间山坳里的动人故事，再次向我们证明了这一点。

　　古银杏树下，有将士出征的脚印

　　走过“长征路”，红色的路标指向誓师广场。广场上，那棵树龄800余年的银杏树依然枝叶繁茂，成簇的绿色白果密匝匝犹如水晶葡萄。树下，两个“脚印”格外醒目，上书“红二十五军出发地标志（白果树）”。当年，红二十五军就是在这里冒雨集合，迈出长征第一步。

　　至今，村民们还津津乐道当年的故事。红军长征出发时天降大雨，随后一道惊雷劈向银杏树，树干间裂开一条大缝。村里人以为它活不成了，没想到第二年红军长征胜利时，银杏树竟奇迹般复活。那道深深的裂痕如今还在，久经风雨的银杏树，以顽强的生命为长征将士留下一座“绿色纪念塔”。

　　广场附近有红二十五军军部医院旧址，四个相连的四合院古朴雅致，是当年何家冲的何氏兄弟特意腾出来给红军当医院使用的，从1932年到1934年，医院救治了不少红军伤病员和当地老百姓。走进去，院落深深；走出来，何家冲美丽乡村建设那同样雅致的民居与之相映生辉。远处山坡上，郁郁葱葱的果木挂满青青的毛栗；近处田地里，灌浆期的水稻绿中带黄；村里，中央军委援建的“八一希望学校”干净整洁；村口，是一拨拨前来接受红色教育的游客……水稻、板栗、茶叶等农林果经济造福着这里的百姓，红色旅游亦成为革命老区发展的新引擎。何家冲，这个目送红军踏上征途的老区，正步入改变和发展家乡的新长征。

　　为什么是何家冲？从何氏祠到银杏树，从这里的环境到这里的群众，一路探寻已有了答案。离去时，途经烈士陵园，长眠于老区山水间的烈士，想必正欣慰地看着乡亲们过上了火热的好日子。而这，正是他们当年不惜付出生命而浴血奋斗的梦想