南阳古城，即古宛城/建国前的南阳城。古宛城为夏，周、秦历朝兴建，两汉时代盛极一时，距今有4000年以上的历史。夏朝时代南阳曾作为夏朝的都城，西汉时南阳为天下五大都会之一，东汉时南阳曾作为陪都为中国第二大城市，汉末时期一跃为天下第一大城市。在明代，曾经重修和兴建，是我国著名的古城之一。

　　汉朝南阳城遗址位于南阳市城区的东北部，现存有城垣遗迹、高台建筑遗迹等，故址面积约4万平方米。

城垣遗迹现残存二处：一处为古宛城东北角一部分，即北城墙的东端和东城墙的北端及相连的一段护城河，位于南阳市城区东北隅防爆电气研究所附近。北墙东端残长800米，高出地面4~6米；东墙北端残长600米，高出地面5~7米；护城河道残长1800米，宽50~80米，深6米。城垣为夯土筑建，夯层中杂有大量汉代陶片。另一处为南部城垣，位于南阳市闸口到琉璃桥北侧，为今护城河水注入白河处。此处城墙地面遗迹不明显，从地下断层处可见城垣遗迹，亦为夯土筑建，夯层中亦含有大量汉代陶片和砖瓦。

　　高台建筑遗迹残存二处：一处今称“明远顶”，坐落于老城东北隅，原为一高大的地上建筑，人称“明山”。现存台基南北长46米，东西宽44米，残高9米，为平夯堆筑。台基上部暴露有大量汉代砖瓦和陶片，当为一处宫殿基址。另一处今称“望仙台”(一说望乡台)，坐落于南阳市人民公园内。台基为夯土堆筑，东西长80米，南北宽70米，残高9米。地表亦暴露有大量汉砖瓦和陶片，当为一处大型建筑基址。此外，在城区内还散布有汉代灰坑遗迹、冶铁遗迹、古井、陶井圈、地下水管道、汉砖汉瓦、陶瓷陶片等大量汉代文化遗物。